Peking eller Beijing?
Officiellt heter Kinas huvudstad Beijing och inget annat. Men varför säger då alla Peking?
Namnet Beijing kan delas upp i ordet ”Bei” som betyder ”norra” och ordet ”Jing” som betyder huvudstad. Den ordagranna betydelsen är alltså det väldigt jordnära ”Norra Huvudstaden”. Jämförelsevis kan nämnas staden Nanjing som betyder ”Södra Huvudstaden”. Och Nanjing har faktiskt varit Kinas huvudstad i flera olika repriser.
Skillnaden i uttal beror på att kinesiskan inte skrivs med bokstäver och det finns olika system för att skriva ut kinesiskans olika ljud med våra bokstäver. Många ljud i kinesiskan motsvarar inte exakt de ljud vi är vana med, och därför är stavningen en tolkningsfråga som kan ändra med tiden. Peking är alltså den gamla benämningen, och Beijing är den stavning som följer det moderna systemet som heter pinyin och är baserat på dialekten mandarin.
Så ”Beijing” är det korrekta enligt språkvårdare och kineserna själva. Men språk är bekant vad man gör dem till, så visst är det lika okej att säga ”Peking”.